美国东部时间18日18时52分（北京时间19日6时52分）, 美国宇航局的凌日系外行星测量卫星（TESS）在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地。
       搭乘 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭, 开始了系外行星搜索之旅。
        TESS原定于4月16日升空,

但由于需要进行额外的导航控制分析而推迟到18日。如果一切顺利, 它将在 60 天内进入以前从未使用过的高地球轨道（HEO）, 开始为期两年的系外行星调查任务。 TESS是NASA继开普勒太空望远镜之后又一个重要的系外行星探测器。虽然和开普勒天文望远镜一样使用凌日法（系外行星探测方法之一, 通过目标恒星视觉亮度的变化来判断是否存在行星）, 但TESS的搜索目标和覆盖范围不同从后者。经过。 TESS测量的目标星距离地球30到300光年, 比开普勒任务目标星要近得多,

因此它的亮度是开普勒任务目标星的30到100倍。这使科学家更容易使用地面天文台和太空望远镜进行后续观测和研究。
       与只能扫描小块固定空间的开普勒太空望远镜不同, TESS 最终将覆盖至少 85% 的空域。它将在两年内对 26 2496 个空域进行至少 27 天的一项一项调查, 每两分钟记录一次。次要目标恒星亮度, 每半小时拍摄一次被调查空域的全帧图像。 NASA科学家表示, 他们将在约20万颗恒星中选择15000颗作为主要调查目标, 并预计在整个任务期间会发现20000颗系外行星,

其中至少有50颗行星大小与地球相似, 不超过两个地球的大小这颗行星将达到500颗。这些行星将成为天文学家未来20年研究的新目标。